Creada el 24 de enero de 1989 en Loja, Ecuador (AM No. 0267 del 13 de junio de 1991, MAG). Su primer acción fue la defensa del Parque Nacional Podocarpus y el agua ante la presencia de la minería. Su accionar impulsó la creación de varias áreas protegidas que hoy son forman parte del SNAP., y, dos Reservas de Biosfera de la UNESCO en el sur del país.